כחל
מה זה כחל?
כחל הוא מינרל כתוש בשם גאלנה שנחצב בהרים בגבול איראן-עיראק ובארצות צפון אפריקה. המינרל עשוי מגופרית (2%) ומעופרת (98%) וצבעו כחול כהה והוא הבסיס לכחל, מוצר לאיפור העיניים שמיוחסות לו סגולות מרפא שונות בתרבויות שונות לאורך הים התיכון.
למשל מאמינים שהוא מחסן מפני דלקות עיניים, מסוכך על העיניים מאור השמש הבוהק וגם מגן על העפעפיים מהתייבשות. בארצות ערב ובצפון אפריקה משחו את עיניהם של תינוקות עד גיל 3 חודשים בכחל, הן כנגד עין הרע והן כדי לחזק שרירי העין, לפתוח את תעלת הדמעות, לשפר את הראייה ולשמור על איכותה לכל החיים.
אולי תופתעו לדעת, אבל היו כמה סוגים של כחל ולכל אחד מהם יוחסו תכונות שונות ולפניכם רשימה חלקית:
- כחל בסיליקון – כחל שמושך אושר ומונע עין הרע
- כחל אפור – מונע זליגה של דמעות
- כחל ראשנייה – מחדד את הראייה
- כחל עזיזי – מונע קטרקט
- כחל זעפרן (כחל שכולל זעפרן גרוס) – מאפשר ראיית לילה
רומנטיקה חוצת גבולות
בכל מקרה, השימוש בכחל עתיק מאוד והוא הופיע כבר בתלמוד, למשל במסכת כתובות נכתב : "לא כחל ולא שרק ולא פירכוס ויעלת חן" שמשמעותו : כלה חסודה היא זו שאינה שמה כחל בעינייה, שאינה מורחת שרק בשפתייה ושאינה מתאפרת כלל. מכאן אגב הבטוי הידוע "ללא כחל ושרק"...
ואם בכלות עסקינן אולי תופתעו אבל לכחל היה תפקיד חשוב גם בחתונה הערבית, למשל כרית רקומה ששימשה לאחסון הכחל הייתה מתנת מקובלת לארוסין ולחתונה מהחתן לכלתו. בצד האחורי של הכרית הופיעו לרוב מילות אהבה מהחתן המיועד, כך שהכחל היה טוב גם לרומנטיקה ולא רק לעיניים.
סוד משפחתי שעובר מדור לדור
מכיוון שלכחל שימושים שונים גם הכנתו משתנה, מה שהצריך זמן, ידע, מאמץ ואנשי מקצוע מיוחדים להכנתו. יש כאלו אפילו שמאמינים שלכל משפחה מתכון סודי משלה שעבר מדור לדור להכנת כחל, כי יש כאלה שמוהלים את המינרל במים ויש כאלה שמערבבים אותו עם חומרים שונים, למשל חלבון ביצים, שמן זית, קליפות של שקדים, שרף של עצים ועוד.
בתרבויות מסוימות האמינו שתכונות המרפא של הכחל אינן מוגבלות לתחום הראייה, למשל בתימן השתמשו בכחל לרפוי פצעים, עצירת שטפי דם מהאף, חיזוק הלב ורפוי שחפת ובתקופת ימי הביניים באירופה השתמשו בכחל כחומר מעודד הקאה.
סמל סטטוס עם טוויסט מודרני
עם השנים הכחל הפך לסמל סטטוס כי בקבוקי הכסף המרוקעים שבו אוחסן שימשו כתליון. עם השנים הבינו שהבקבוקים האלו מכילים נחושת רעילה והפסיקו לייצר אותם, אך עדיין הם מיוצרים בייצור מיוחד לקראת החאג' במכה- מה שהופך אותם למזכרת מבוקשת.
מסתבר שלא רק בקבוקי הנחושת רעילים, אלא גם העופרת שמהווה את המרכיב העיקרי במינרל גאלנה. עופרת זו גורמת לנזקים במערכת העצבים, להרעלה ולמומים מולדים. לכן כיום מכינים כחל מגלעינים של זיתים או מפחם, כך שניתן להינות מכל יתרונותיו מבלי לפגוע בבריאות.
